후회 없는 선택을 위한 의사결정 프레임워크

1단계. 결정을 한 문장으로 적기

'잘 모르겠다'는 결정이 아닙니다. 결정은 '한다 / 안 한다'의 형태로 적힐 수 있어야 합니다. '이직할까 말까'가 아니라 '○○ 회사로 12월에 이직한다 / 하지 않는다.' 구체적인 시점과 대상이 들어가야 비로소 분석이 가능합니다.

이 한 문장이 잘 안 나오면, 사실 당신은 아직 결정을 내릴 단계가 아닙니다. 정보를 더 모아야 하는 단계인지, 마음을 먼저 정리해야 하는 단계인지 구분해야 합니다.

이 결정이 잘못되었을 때 되돌리는 데 얼마나 걸리는지 적습니다. 1주, 3개월, 1년, 5년, 영구. 1주 안에 되돌릴 수 있다면 길게 고민할 필요가 없습니다. 5년 이상 걸리거나 영구적이라면 다음 단계로 갑니다.

이 결정의 결과가 10분 후, 10개월 후, 10년 후에 각각 어떻게 느껴질지 적어봅니다. 우리는 보통 10분 후의 감정에만 휘둘려 결정합니다. 10년 후의 자신이 어떻게 회상할지 떠올리면, 단기적인 두려움이나 흥분이 가라앉습니다.

흥미로운 것은, 후회되는 결정의 대부분은 10년 후 관점이 빠져 있었던 결정이라는 점입니다. 반대로, 후회하지 않는 결정의 대부분은 10분 후의 불편을 감수했던 결정입니다.

이 결정이 가장 최악으로 흘러갔을 때 실제로 일어날 일을 구체적으로 적습니다. 직장을 잃는다, 6개월간 수입이 없다, 가족이 실망한다, 평판이 떨어진다. 막연한 두려움은 종이에 적히는 순간 크기가 줄어듭니다.

그리고 각 최악의 결과에 대해 '내가 살아남을 수 있는가'를 적습니다. 대부분의 경우 답은 '그렇다'입니다. 죽음이나 회복 불가능한 손상이 아니라면 거의 모든 실패에서 사람은 회복합니다.

심리학 연구에 따르면, 사람들은 장기적으로 '하지 않은 일'을 '한 일'보다 훨씬 더 자주, 더 깊이 후회합니다. 시도해서 실패한 일은 시간이 지나면 경험으로 정리되지만, 시도하지 않은 일은 '만약'으로 평생 남습니다.

이 결정을 하지 않았을 때 5년 후 후회할지, 했다가 실패했을 때 5년 후 후회할지 비교해 적어보세요. 둘 다 후회한다면, 보통은 시도해보고 후회하는 쪽이 견디기 쉽습니다.

당신을 잘 아는 세 사람—가족, 가장 솔직한 친구, 직업적으로 신뢰하는 사람—을 떠올립니다. 각자 이 결정에 대해 뭐라고 말할지 짧게 적어봅니다. 세 사람 모두 같은 방향을 가리킨다면 강한 신호입니다.

주의할 점은 '내가 듣고 싶은 답을 해줄 사람'을 골라 묻지 않는 것입니다. 진짜 도움이 되는 조언은 보통 듣기 불편합니다.

위 여섯 단계를 마쳤다면 답은 이미 보일 것입니다. 그래도 그 자리에서 실행에 옮기지 마세요. 24시간만 묵힙니다. 잠을 자고 일어나도 같은 답이 나온다면 그것이 당신의 답입니다.

24시간 후 답이 흔들린다면, 흔들린 이유 한 가지만 종이에 추가하고 다시 한 번 돌립니다. 보통 두 번째 회전에서 결정이 확정됩니다.

후회 없는 선택이란 결과가 좋은 선택이 아니라, 그 시점의 정보와 마음으로 최선을 다해 내린 선택을 말합니다. 위 프레임워크는 결과를 보장하지 않지만, 결과와 무관하게 '후회'라는 무게를 덜어줄 것입니다.